(3) 임신하기 전에 알아둘 기초 상식

1)난자 생산을 위한 여성의 신체에 대해 알아봅시다.

여성의 생식기관은 몇 가지 요소로 되어 있습니다.

먼저 부부관계를 하여 정자를 받아들이는 질부가 있습니다. 나중에 열 달을 채운 아기가 태어나는 산도의 역할도 함께 하고 있는 부분입니다.

그 질부의 위쪽 끝은 자궁경부와 연결되어 있습니다. 자궁경부는 사정된 정자들이 자궁내로 들어가는 입구라고 생각하시면 됩니다. 자궁은 수정된 배아가 착상과 발육을 하는 장소입니다. 평상시에는 큰 달걀만한 크기인데 임신 말기가 되면 20배 이상 커지며 태반을 통하여 태아에게 영양분과 산소를 공급하여 주고, 적당한 온도를 제공하는 천연의 아기집입니다.

자궁의 양쪽 끝에는 마치 나팔꽃처럼 생겼다고 해서 나팔관이라고 부르는 기관이 있습니다. 나팔관의 끝은 난소에 아주 가까이 위치하고 있어서 배란이 일어나면 쉽게 난자가 나팔관내로 들어올 수 있습니다. 나팔관은 자궁에서 난소까지를 연결해주는 가운데가 터널처럼 뚫린 기관이며 여기서 난자와 정자가 처음 만나 수정이 일어납니다.

난소는 복잡한 내분비적인 호르몬 분비에 따라 난자를 키워서 매 달 한 번씩 배란과정을 거쳐 난자를 배출하는 기관입니다. 나팔관의 외측에 위치하고 있으며 대략 15세경에 월경이 시작되고 폐경연령이 50세정도 되므로, 약 35년간 매달 1개씩의 난자가 배란됩니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2) 정자 생산을 위한 남성의 신체에 대해 알아봅시다.

정자세포를 만드는 곳은 고환이라는 곳입니다. 고환은 정상적으로 두 개가 음낭이라는 피부낭안에 위치하는데 고환에서 만들어진 정자세포는 부고환으로 옮겨져 성숙한 정자로 자라게 됩니다. 부고환은 고환의 바로 위쪽에 밀착되어 있는 기관인데 정상적인 정자가 운동성을 얻게 되며, 파괴된 정자를 흡수 처리하기도 합니다.

운동성을 가진 정자는 정관이라는 가느다란 터널을 지나 정낭으로 옮겨져 저장되었다가 성관계를 통해 여성의 체내로 사정되게 됩니다.

성관계가 성립되기 위해 남성의 음경은 발기과정을 거쳐야 합니다. 발기란 신체적 또는 심리적 자극에 의해 음경의 동맥이 확장되고 정맥에 혈액이 정체되어 음경이 커진 상태를 말합니다. 정낭에서 사정된 정자는 발기된 음경내의 요도를 따라 여성의 체내로 들어가게 되는 것이죠.

 

 

 

 

 

3) 난자와 정자는 무엇인가요?

난자는 인간의 세포 중에서 가장 크기가 크며 정자보다 약 10배 정도 큽니다. 난자는 모계 측의 유전 정보를 담고 있으며, 난소에서 매 달 하나씩 배란되어 나팔관을 통하여 여행을 시작합니다.

난소에는 약 50만 개의 원시난포가 있는데 이 중 오직 하나만이 선택되어 성숙난포로 성장하게 되고 배란에 이르게 됩니다. 이렇게 하나의 난포만 선택되는 과정은 복잡한 내분비적인 조절에 의해 일어나며, 평생 여성의 배란 난자 수는 400~450개 정도이고 나머지 원시난포는 배란의 기회를 갖지 못합니다.

 

정자는 부계 측의 유전정보를 담고 있으며, 현미경으로 관찰시 마치 올챙이처럼 꼬리를 가지고 있어 사정된 후 여성의 질 내에서 자궁 쪽으로 이동할 수 있습니다. 정자는 둥근 머리를 가진 몸체에 하나의 긴 꼬리로 이루어져 있으며, 꼬리는 전체길이의 약 90%를 차지합니다. 한 번의 사정액내에는 적어도 2억 마리 이상의 정자가 포함되어 있으며, 이 중 실제로 난자와 결합할 수 있는 기회는 가장 활발한 운동성을 가지고 난자에 도착한 정자 한 마리에게만 주어집니다.

 

4)난자와 정자의 만남.

어린 생명의 기원은, 모체 안에서 난자와 정자가 결합하여 수정란이라 불리는 한 개의 세포가 만들어질 때부터 시작됩니다.

사정에 의해서 질 안으로 들어간 정자는 꼬리를 가지고 있어서 스스로 헤엄쳐서 움직이며, 그 밖에도 자궁 근육의 운동이라든지 나팔관내의 섬모운동, 나팔관 자체의 연동운동 등에 의해 나팔관 쪽으로 이동을 하게 됩니다. 난자의 생명은 배란 후 18~24시간 밖에 유지되지 못합니다. 그러나 정자는 난자보다 생명이 길어 사정 후 48시간에서 72시간 정도 까지는 살아 있습니다. 그러므로 난자가 나팔관안으로 들어간 시점에 정자가 그곳에 도달하거나, 나팔관 안에서 정자가 살아 있는 동안에 난자가 들어오면 수정이 되는 것입니다.

사정된 수억 개의 정자 중에서 질에서 자궁경관 점액 속을 통과하여 나팔관까지 도달하는 것은 불과 150~200개 정도밖에 되지 않으며, 여기서도 난자와 결합하게 되는 정자는 보통은 1개뿐입니다. 대개의 정자는 자궁 안에 들어가기 전에 퇴행성 변화를 일으켜 생식능력을 상실하고 여성의 생식기관에 의해 흡수되어 사라져 버립니다.