난자 공여와 달리 정자 공여는 미세조작술의 발전과 함께 전보다 활용도가 많이 감소된 상태입니다.
그러나 정자를 전혀 생산하지 못하는 심한 남성불임증환자나 미세조작술로 채취한 정자로 수정이나 임신이 되지 않는 경우에는 여전히 제 3자의 정자를 이용하여 임신을 시도하는 방법이 사용되고 있습니다.
정자 공여는 법적, 윤리적 문제를 항상 내포하고 있으므로 정자 공여를 하기 전에는 반드시 부부간에 깊은 대화와 합의를 하셔야 하며, 남자 배우자에게 해 볼 수 있는 모든 방법이 실패한 후에 고려하는 것이 타당합니다. 물론 여성 배우자에 대한 불임 검사, 기본 검사 등도 철저히 실시해서 정자 공여를 하고 나서도 여성 측의 원인으로 계속 임신에 실패하는 일이 없도록 해야 할 것입니다.
정자 공여자는 18세부터 45세 사이의 남자로서 될 수 있으면 자녀가 있는 아버지가 좋으며 난자 공여자와 마찬가지로 여러 가지 검사를 실시하여 신체적, 정신적으로 결함이 없어야 하며 특별한 문제가 없다고 판단되면 수혜 여성의 상태에 따라 인공수정을 하거나, 체외수정술을 사용하여 임신을 시도하게 됩니다.
정자 공여의 가장 큰 문제는 후천성 면역 결핍증(AIDS)을 신선 공여 정자에서 가려낼 수 없다는 점입니다. 그러므로 예전처럼 정자 공여를 받은 즉시 임신 시도에 사용하는 것은 위험하며, 모든 공여 정자는 냉동 보존절차를 밟아 보관하고 그 사이에 AIDS에 대한 검사를 실시한 후 최소한 6개월 이상 지난 후에 정자를 다시 녹여서 임신시도에 사용해야 합니다.
임신율은 공여자에게 전혀 문제가 없다고 가정할 때 여성의 나이와 잠재적 불임 요소를 가지고 있는지에 달려 있습니다. 나이가 35세 이상인 경우는 임신율이 현격히 저하되며, 자궁내막증이나 골반염 등 있을 경우도 역시 임신율이 낮아집니다.
공여자 인공수정을 실시하는 경우의 임신율은 11%, 체외수정술을 사용한 경우의 임신율은 26%로 체외수정술이 더 높은 임신율을 보이는 것으로 되어 있습니다.